влияния, со временем их больше станет. Честно, не хотел брать на себя столько власти, но так нагрузили, что выдохнуть некогда.
В общем, сразу по приезде отметился в кабинете графа фон Лаунгера. Это будет замечено и отмечено, хотя графа на месте и не оказалось. Никого, кроме меня, из членов Совета, нет — пока регламент не согласовали. Однако корзиночку с кремами я оставил, тот, кому положено, доложит генерал-аншефу, а опытный сановник зачтёт мой прогиб и впишет в число своих союзников. Вроде мелочь, но на самом деле из таких соломинок выстраиваются конструкции, крепче железобетонных.
У себя в кабинете обнаружил полный порядок. В приёмной, в чистенькой новой форме, секретарём сидит Робин. Барри ждёт вызова, обо всех накопившихся делах разом доложить желает.
В папке на письменном столе ждёт письмо от Федула с просьбой о встрече. Ему необходимо рассказать о достигнутых договорённостях с субподрядчиками и о предлагаемой структуре расчётов с ними. А для порядка в делах, от меня было бы желательно получить разрешающую подпись на Уставе «Графства Тихого Общества вспоможения торговым связям», о котором, во избежание разглашения, будет доложено лично.
Барри начал доклад с вручением приветственного адреса с подписями всех членов его семьи. Понятно, по случаю бракосочетания. Ничего такого, однако приятно. Далее пошёл отчёт о работе Королевской алхимической лаборатории. Лучший результат достигнут по заданию — сверить реестр гильдейских алхимических рецептов со списком зелий Высшей Алхимии из комнаты, где хранится Золотая Книга. По каждому номеру в списке, моими алхимиками была написана краткая справка со ссылками на книги из библиотеки Гильдии.
С изучением старинных магических учебников ситуация несколько хуже. Прорабатываются две группы книг — полученные от её величества и отданные Леонардом за аренду этажа. Оба учебных плана вчерне разработаны и ждут утверждения. Но некого учить! Прошерстили две трети гильдейских школ, но результата нет! Слабаков учить бесполезно, а хотя бы со средним потенциалом, единицы. И все они уже имеют покровителей. Шансов найти подходящего ученика мало.
Утешил человека — типа, отрицательный результат, он тоже результат. Будем работать дальше, терпенье и труд всё перетрут. Поспешать надо медленно, не сегодня, так завтра или через год, найдём кого-нибудь. Мы не можем ждать милости от природы, после того, что с ней сделали… э… нет, это по другому поводу. Ободрённый Барри понял, что невозможного я с него не требую, и радостно отбыл в Королевскую лабораторию.
А я взял отчёт и нашёл справки по зельям, снимающим проклятие. Их два, рецепты есть, основных ингредиентов в наличии нет, но можно поискать. Один эликсир точно не поможет — он против Некромантии, другой снимет с вероятностью 50%. Знаете, как блондинку спросили с какой вероятностью она встретит дракона, если выйдет на улицу? Девушка ответила: «50% — то ли встречу, то ли нет». С зельем тот самый случай.
Есть и второй вопрос — что будет с человеком, если вдруг проклятие всё же снимется? Может, сам сразу помрёт от радости или интоксикации? Или сойдёт с ума? Вдруг его срочно надо будет лечить? Тут же возник и третий вопрос — зелье стояло на полке больше ста лет, оно точно не стухло?
Надо бы провести проверку. Что легко устроить — взять, да и напоить им какого-нибудь бродягу. Помрёт — не жалко. Хуже будет, если выживет — тогда начнутся заботы. За подопытным понаблюдать надо. Думаю, не меньше года, в самом крайнем случае, несколько месяцев. Совсем плохо, коли поймём, что напиток не просрочен и безопасен. Представляете, сколько стоит эликсир Высшей Алхимии? Как сложно его приготовить? А его уже нет! Бутылочка единственная была. И мы вернулись к начальной позиции.
Резюме — нужен специалист. Где его взять? Вновь просить тестя? Или доброго дядю Акима? И сколько будет стоить такая консультация? А что будет со мной, если чужой дядя ошибётся, и королева умрёт? Сказать: «виноват, фигня получилось»? Не! Я лучше вслед за Гиппократом воскликну: «Не навреди!» и постараюсь найти другой выход. По последствиям не такой летальный для меня и моей семьи. В конце концов, Мариана могла догадаться о побочных эффектах.
Неожиданно в дверь поскрёбся Робин:
— Ваше превосходительство, к вам на приём просится Гернот Веймар, дворянин, поручик 3-ого пехотного полка, по личному вопросу.
— Проси!
Это кто такой? Впрочем, вспомнил — он был на моём бракосочетании, причём в часовне. Сама королева просила за него. Что-то этот визит вызывает у меня смутные опасения.
— Ваше превосходительство, — начал рапортовать офицер. Кстати, демонстрируя отменную выправку. — Явился представиться по поводу назначения командиром полуроты вашего гарнизонного полка. А также за вашим разрешением отбыть по месту службы, какое будет назначено.
— О, как! Давайте без чинов, поручик. Присядьте и расскажите в чём дело. Не каждый день люди бегут со службы при Дворе.
— Граф, я никогда не бегал ни от какой службы! Спросите в моём прежнем 3-ем пехотном! Но категорически не желаю служить при даме удом!
— Понимаю, принимаю и сочувствую. Но в чём вопрос?
— Граф, только между нами?
— Конечно! Мы же дворяне.
— Тогда я вам признаюсь, что по неосторожности несколько раз выказывал некой особе знаки внимания. Граф, поверьте! Без всякой задней мысли! И что вы думаете? Сия дама оказалась высокопоставленной штучкой, к тому же крайне ревнивой. Откуда-то прознав о том, что я показал доброе расположение и некоторым другим дамам, она устроила мне безобразный скандал! Она! Замужняя дворянка! Стала ревновать и ругаться площадными словами! А закончила тем, что поставила меня перед выбором — или я получаю чин капитана, перевожусь в дежурные секретари Красного дворца и служу только ей, или немедленно подаю в отставку! Я не поместный и живу лишь на жалование от службы, других доходов не имею. Потому прошу вашего понимания и перевода.
— Поручик, я вас услышал. Не все имеют достаточно терпения, чтобы служить при Дворе. Мне видится такой путь — вы подаёте рапорт с просьбой о немедленном переводе в гарнизон по причине скорого начала строительных работ. Я пробую его подписать у имеющего полномочия дворцового чина. Увы! Армейские при Дворе власти не имеют. Если это не удастся, то я у кого-нибудь из армейских генералов завизирую вашу просьбу об отставке и уже сам, своей властью, той же датой зачислю вас, тем же званием и на ту же должность в свой графский полк. Вас такое устроит?
— Премного благодарен, ваше превосходительство!
— Я же сказал — без чинов. И мой личный совет
